2009 yılıydı. Dönemin İngiltere Başbakanı Gordon Brown, Türkiye ziyaretine hazırlanıyordu. Ancak ziyareti öncesi Türk kamuoyuna bir mesaj vermek istiyordu. Bu mesaj için Türkiye’nin o dönem en güçlü ve etkili medya mecrası olan Sabah gazetesini seçti. Dolayısıyla Sabah Genel Yayın Yönetmeni olarak beni Londra’ya davet etti.

Downing Street 10 buluşma adresimiz olacaktı. Yani, başbakanlık resmi ofisi.

Yağmurlu bir Londra gününde, saat 16’ya doğru Downing Street 10’in kapısından içeri girdim.

(Not: Downing Street 10, Londra’nın merkezinde, Westminster bölgesinde, Downing Caddesi üzerinde, Avam Kamarası’na çok yakın bir yerde bulunuyor. 1905’ten bu yana başbakanlık binası olarak hizmet veriyor.)

Antrede beni bir kedi karşıladı. Adı: Sybil. Başbakanlık kadrolu kedisi. Resmi ünvanı: “Başbakanlık şef fare avcısı.”

Sybil, 11 Eylül 2007’den beri başbakanlıkta görev yapıyordu.

Şaka değil; ataması başbakanlık sözcüsü tarafından kamuoyuna duyurulmuştu:

“Hazine Bakanı Alistair Darling, Downing Street’e bir kedi getirdi. Başbakan Gordon Brown ve eşi Sarah, kedinin kendileri için sorun oluşturmadığını bildirdi. Kedi yakında kamuoyuna tanıtılacak.”

(Not, Downing Street 10, başbakanlığın yanı sıra hazine bakanlığının de resmi ofisi.)

Ancak, Sybil başbakanlık binasına alışamadı. Hatta, İngiliz basınında kedi ile Başbakan Brown’un aralarının iyi olmadığı haberleri yayınlandı.

İşte beni Downing Street 10’in antresinde karşılayan kedi Sybil’di.

1999 doğumlu olan Sybil, kısa bir hastalıktan sonra 10 yaşında öldü. Yerine Freya adlı kedi, şef fare avcısı olarak göreve getirildi.

2009’da Londra’da doğan Freya dişiydi. Onu dönemin Hazine Bakanı George Osborne ve ailesi evlerinden getirmişti. Birkaç aylıkken evden kaçmış, 2012’de bulunabilmişti. Downing Street 10’de 2 yıl kadar (2012-2014 arası) görev yaptı.

Freya başbakanlığa getirildiğinde şef fare avcısı Larry idi. Ama tembeldi.  Önünde cirit atan farelere bile pençe atmıyordu. O nedenle Başbakan David Cameron onu şeflikten aldı, yerine Freya’yı getirdi. Ne var ki, 2014 Mayıs’ında Freya, Downing Street’te gezerken bir araba çarptı ve yaralandı. Tedavisi yapıldıktan sonra kırsal kesimde bir çiftliğe gönderildi.

Meydan yine Larry’ye kalmıştı! Ve yeniden şefliğe terfi etmişti!

---

Larry anılarını anlatabilse “bestseller” olur, yani satış rekorları kırar.

Dile kolay; başbakanların biri gitti, diğeri geldi ama o hep kaldı.

Downing Street 10’de 6 başbakana hizmet etti: David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak ve şimdi de Keir Starmer.

Ancak son Başbakan, Keir Starmer ona kötü bir sürpriz hazırladı: Çocuklarının isteğini kıramayıp, Sibirya türü bir yavru kedi alıp Downing Street 10’e getirdi.

Hayır, Larry’nin koltuğu ve şefliği şimdilik tehlikede değil  Çünkü getirilen yavru çok küçük. Ancak ileride ne olacağı bilinmez.

Hem sonra Larry’nin de emekliliği, hatta ömrünün sonu yaklaştı. Dile kolay 17 yaşında.

Ancak “Dünyanın en ünlü kedilerinden biri” olarak şimdiden tarihe geçti.

Larry ile ilgili iki not daha vereyim:

• “X”teki hesabının 900 binden fazla takipçisi var.
• İleri yaşı nedeniyle başbakanlık yetkilileri ölümünde uygulanmak için bir cenaze töreni programı hazırladılar. Kraliçe 2’nci Elizabeth’in cenaze törenine “London Bridge” kod adı verilmişti, Larry’ye veda töreninin kod adı “Larry Bridge” olacak.

Mail: erdal.safak@outlook.com