Ordu, Ekvador'un en büyük suç örgütlerinden Los Lobos'un liderinin Cuma günü kıyı kenti Portoviejo'daki evinde tutuklandığını bildirdi.

CBS News'te yer alan habere göre; Silahlı kuvvetler yaptığı açıklamada, "El Chino" lakabıyla tanınan Carlos D'nin, Los Lobos'un (Kurtlar) ikinci komutanı olduğu ve "yüksek değerli bir hedef olarak görüldüğü" belirtildi. Evinde zırhlı araçlar, uyuşturucu ve silahlarla birlikte büyük miktarda nakit para bulundu. Silahlı kuvvetler, tutuklamanın görüntülerini sosyal medyada yayınladı ve üstsüz bir "El Chino" ve en az iki diğer tutuklu şüpheliyi gösterdi.

Ordu yaptığı açıklamada , "Tutuklanması, bu örgütlü silahlı grubun yapısına karşı stratejik bir darbe niteliğindedir" dedi. ABD geçen yıl Los Lobos'u, Güney Amerika'nın en istikrarlı ülkelerinden biriyken, uyuşturucu operasyonlarındaki artış nedeniyle birkaç yıl içinde en şiddetli ülkelerden biri haline gelen Ekvador'daki en büyük uyuşturucu kaçakçılığı örgütü ilan etmişti. 

ABD'li yetkililer Los Lobos'a yönelik yaptırımları duyururken , çetenin "ülkeyi etkisi altına alan şiddete önemli ölçüde katkıda bulunduğunu" ve çetenin ağında Meksika'nın Karteli Jalisco Nueva Generación - Yeni Nesil - ve Sinaloa Karteli tarafından desteklenen binlerce üyenin bulunduğunu, bu nedenle çetenin özellikle tehlikeli olduğunu belirtti. Yetkililer geçen yıl yaptıkları baskınlarda rekor seviyede 294 ton uyuşturucu ele geçirmişti. Bunların çoğunluğu komşu Kolombiya ve Peru'dan gelen ve Guayaquil limanı üzerinden Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'ne kaçırılan kokaindi.

Sivil toplum kuruluşu Insight Crime'a göre Los Lobos, Ekvador'un 24 eyaletinden 16'sında faaliyet gösteriyor ve buralarda yasadışı altın madenciliği de yapıyor. Hapisteki Los Lobos üyeleri, Ekvador'daki birçok hapishanenin fiili yöneticileri konumunda olup, çoğunlukla parmaklıklar ardında dışarıdaki operasyonları yönetiyorlar. Yetkililer ayrıca grubu , Ağustos 2023'te Quito'da bir mitingden ayrılırken öldürülen yolsuzlukla mücadele eden cumhurbaşkanı adayı Fernando Villavicencio'nun öldürülmesiyle bağlantılı olmakla suçladı .

Geçtiğimiz ay, Ekvador'daki bir askeri üssün yakınında iki çocuk ölü bulundu. 11 ila 15 yaşlarındaki çocukların kaybolması, uyuşturucu çeteleri ile güvenlik güçleri arasında silahlı mücadelenin pençesinde olan Güney Amerika ülkesinde protestoları tetikledi. Ocak 2024'te, Başkan Daniel Noboa, güçlü bir suç örgütünün hapishaneden kaçmasıyla başlayan acımasız bir şiddet dalgasının ardından "iç silahlı çatışma" durumu ilan etti.

Bu hareket, silahlı kişilerin bir televizyon stüdyosuna baskın düzenleyip ateş açmasının  ve haydutların sivilleri ve güvenlik güçlerini rastgele infaz etmekle tehdit etmesinin ardından geldi. Saldırıyı soruşturan bir savcı daha sonra vurularak öldürüldü