Kayıp altın paraların yerini açıklamayı reddettiği için yaklaşık on yıl hapis yatan eski bir derin deniz define avcısının cezası, Ohio'daki bir federal yargıç tarafından sonlandırıldı; ancak şimdilik parmaklıklar ardında kalmaya devam edecek 

CBS News'te yer alan habere göre, ABD Bölge Yargıcı Algenon Marbley, Cuma günü Tommy Thompson'ın sivil hakaret suçundan aldığı cezanın sonlandırılması konusunda anlaştı ve "daha fazla hapis cezasının itaati zorlayacağına artık ikna olmadığını" söyledi. Ancak aynı zamanda araştırma bilim insanının, sivil hakaret cezası verildiğinde ertelenen ilgili bir cezai hakaret suçundan aldığı iki yıllık cezayı derhal çekmesini emretti. 

Thompson, 15 Aralık 2015'ten beri mahkemeye hakaret suçundan yargılanıyor ve ayrıca günlük 1.000 dolar para cezasına çarptırıldı. Marbley, kararında Thompson'ın toplam medeni hakaret cezasını 3.335.000 dolar olarak değerlendirdi. 

Thompson'ın davası, 1988 yılında Altın Gemisi olarak bilinen SS Central America'yı keşfetmesine dayanıyor.  Gemi, Eylül 1857'de 425 yolcu ve mürettebat üyesi ve doğu ABD'deki bankalar için rezerv oluşturmak üzere yeni San Francisco Darphanesi'nden gelen 30.000 pound federal altınla birlikte battı. Gemi, Thompson ve ekibi tarafından yüzeyden 7.000 fitten daha aşağıda bulundu. Mahkeme kayıtlarına göre, bir yatırımcı davası ve federal mahkeme emrine rağmen Thompson, bazı altınlardan basılan 500 madeni parayı bulmaya çalışan yetkililerle işbirliği yapmayacak. Daha önce, ayrıntı vermeden, yaklaşık 2,5 milyon dolar değerindeki madeni paraların Belize'deki bir vakfa devredildiğini söylemişti. 

Bir federal yargıç 2012'de Thompson'ın madeni paraların yerini ifşa etmek için mahkemeye çıkmasını emrettikten sonra Thompson, uzun zamandır birlikte olduğu kadın arkadaşıyla birlikte Boca Raton yakınlarında yaşadığı bir otelde yaşadığı Florida'ya kaçtı.  ABD polis memurları onu takip etti ve 2015'in başlarında tutukladı. Nisan 2015'te duruşmaya katılmadığını kabul etti ve iki yıl hapis cezasına çarptırıldı. 

Federal yasa genellikle mahkeme kararına uymama nedeniyle hapis cezasını 18 ayla sınırlar. Ancak 2019'da bir federal temyiz mahkemesi Thompson'ın bu yasanın kendisi için geçerli olduğu iddiasını reddederek, reddetmesinin bir savunma anlaşmasının koşullarını ihlal ettiğini söyledi. 2022'de, açık artırmada sunulan en büyük SS Central America külçelerinden biri olan, Justh & Hunter külçesi olarak bilinen 866,19 onsluk bir buluntu, Dallas merkezli Heritage Auctions aracılığıyla 2,16 milyon dolara satıldı. 

Heritage Auctions , "SS Central America'dan kurtarılan Justh & Hunter külçelerinin çeşitli boyutlarda 86 adet olduğu göz önüne alındığında, deneyimleri ve dürüstlükleri onları Altına Hücum döneminin en güvenilir ve iyi yönetilen analiz kuruluşları arasına soktu"  dedi . SS Central America'dan gelen hazine yıllar içinde milyonlarca dolar kazandırdı. 2019'da, gemi enkazından gelen çok sayıda kalıntı açık artırmada 11 milyon dolardan fazla getirdi. 2001'de 80 poundluk bir külçe özel bir koleksiyoncu tarafından rekor bir fiyata, 8 milyon dolara satın alındı.