Bir insan en fazla ne kadar yaşayabilir? Özellikle 20’nci yüzyıldan itibaren ortalama yaşam süresinin uzamasının verdiği umutla insanın çok daha fazla yaşayacağı hayal ediliyordu. Ancak bu süre uzaması son dönemde yavaşladı, bu da artık sınıra yaklaşıldığını düşündürmeye başladı.

19’uncu yüzyılın ortalarında doğmuş insanlar 20-50 yıl arasında yaşayacaklarını umut edebiliyordu. 1990’larda doğmuş olanlar 50-70 yaş arasında yaşam umudu besliyordu. Ancak o tarihte bile birçok kişinin 100 yıl, hatta “Süper yaşlılar2 diye tanımlanan 110 yaşına kadar yaşayabileceği tahmin ediliyordu.

Geldik günümüze… “Nature Aging” dergisinde yayınlanan bir araştırmada, ortalama yaşam süresinin en uzun olduğu 9 ülkede 1990-2019 arasındaki dönemde doğmuş olanların beklenen hayatlarının en fazla 6,5 yıl arttığı belirlendi. Bu uzun görülebilir ama bir önceki yüzyılın artan yaşam süresine göre hayat uzunluğunun yavaşlamaya başladığını ortaya koydu.

2010-2019 arasında en fazla yavaşlama ABD’de görüldü. 2019’da ABD’de ortalama yaşam süresi 78,8 olarak belirlendi. Hong Kong’ta bu süre 85 yıl olarak hesaplandı. Bu eğilim veya gelişme devam ederse, araştırmaya konu olan 9 ülkede ortalama yaşam süresi erkeklerde 84, kadınlarda ise 90 yıl olacak. Bu da önümüzdeki dönemde 100 yaşını görecek olanların sayısının 30 yıl öncesine göre azalacağı anlamına geliyor.